Tugas Akhir (TA) merupakan karya ilmiah yang wajib disusun oleh mahasiswa sebagai syarat kelulusan di perguruan tinggi. Tugas Akhir merupakan bagian dari kurikulum pada jenjang pendidikan tinggi, khususnya program Diploma 3 (D3). Melalui tugas akhir, mahasiswa dituntut untuk menyusun karya ilmiah tertulis, merancang prototipe, atau menghasilkan produk yang relevan dengan kompetensi serta pengetahuan yang diperoleh selama perkuliahan.
Tugas akhir dapat berupa hasil penelitian, pengembangan suatu produk, atau rancangan yang relevan dengan bidang keilmuannya, dan dilaksanakan dengan arahan dosen pembimbing. Tujuan dari tugas akhir adalah untuk melatih mahasiswa dalam menerapkan sikap serta metode ilmiah, sekaligus membuktikan penguasaan mereka terhadap materi studi, dengan penyajian yang mengikuti standar penulisan dan metodologi akademik.
Tugas akhir memiliki ciri khas tertentu, di antaranya yang utama adalah kemampuan mengaplikasikan serta mengintegrasikan pengetahuan untuk memecahkan masalah (problem solving). Mahasiswa bebas memilih topik, selama masih relevan dengan capaian pembelajaran yang telah ditetapkan. Bentuk akhir tugas ini dapat berupa laporan tertulis, aplikasi perangkat lunak, prototipe perangkat keras, model, maupun karya desain.
Karakteristik Tugas Akhir
Tugas Akhir sebagai karya ilmiah mahasiswa tentu saja memiliki karakteristik khusus yang membedakannya dari jenis tugas lainnya. Adapun berikut ini adalah karakteristik tugas akhir
- Karya Ilmiah: Memuat hasil penelitian atau pengembangan yang ditulis dengan pola sistematis dan terorganisasi.
- Bimbingan Dosen: Selama proses penyusunan, mahasiswa mendapatkan arahan serta pendampingan dari dosen pembimbing.
- Syarat Kelulusan: Tugas akhir enjadi komponen penting yang wajib dipenuhi untuk menyelesaikan studi, baik pada jenjang Diploma (D3/D4) maupun Sarjana (S1).
- Penelitian Mandiri: Mahasiswa berperan aktif dalam merancang, melaksanakan, sekaligus menyusun laporan penelitian secara mandiri, dengan dosen sebagai pendamping.
- Struktur Terstandar: Disusun dengan bagian-bagian baku seperti pendahuluan, tinjauan pustaka, metodologi, hasil, serta pembahasan, yang mengikuti aturan penulisan ilmiah.
Selain menjadi syarat utama dalam penyelesaian program Diploma 3 (D3), Tugas Akhir juga berperan sebagai sarana bagi mahasiswa untuk mengasah sikap ilmiah, menerapkan metode penelitian, serta melatih kemampuan pemecahan masalah pada situasi nyata yang sesuai dengan bidang keahliannya. Penyusunan Tugas Akhir dilakukan secara sistematis agar mahasiswa mampu mengintegrasikan teori dengan praktik di lapangan.
Manfaat Tugas Akhir
Manfaat tugas akhir mencakup penerapan sekaligus pengintegrasian ilmu yang diperoleh selama perkuliahan, pengembangan kemampuan riset dan berpikir analitis, serta peningkatan keterampilan dalam penulisan maupun presentasi ilmiah. Selain menjadi bukti kompetensi mahasiswa untuk memperoleh gelar akademik, tugas akhir juga berpotensi memberikan kontribusi pemikiran pada bidang ilmu tertentu serta menambah koleksi referensi di perpustakaan. Berikut ini merupakan beberapa manfaat tugas akhir
- Penerapan Ilmu untuk Problem Solving
Melalui tugas akhir, mahasiswa memiliki kesempatan untuk mengimplementasikan pengetahuan serta pengalaman belajar yang telah diperoleh untuk mencari solusi atas suatu permasalahan secara terstruktur dan rasional sesuai bidang keahliannya.
- Peningkatan Keterampilan Menulis dan Presentasi
Melalui tugas akhir, mahasiswa dilatih untuk menyusun tulisan yang sistematis dan mudah dipahami, sekaligus mengasah kemampuan dalam menyampaikan hasil penelitiannya secara lisan di hadapan dosen maupun tim penguji.
- Sebagai Referensi
Laporan Tugas Akhir berfungsi menambah koleksi pustaka universitas dan dapat dijadikan rujukan bagi penelitian atau kajian selanjutnya yang memiliki topik sejenis.
Perbedaan Tugas Akhir dan Skripsi
Perbedaan tugas akhir dan skripsi umumnya terletak pada jenjang pendidikan yang ditempuh. Skripsi menjadi syarat kelulusan bagi mahasiswa program Strata 1 (S1), sedangkan Tugas Akhir diperuntukkan bagi mahasiswa program Diploma (D3/D4).
Tugas akhir biasanya menitikberatkan pada penerapan praktis ilmu yang telah dipelajari, dengan penelitian yang relatif sederhana atau berbentuk proyek berbasis teori yang sudah dikuasai. Sebaliknya, skripsi menuntut penelitian yang lebih kompleks, mendalam, serta sistematis, lengkap dengan metodologi penelitian yang sesuai bidang studi, analisis data, hingga pembahasan yang lebih komprehensif.
Kesimpulan
Tugas Akhir (TA) merupakan karya ilmiah yang wajib disusun mahasiswa, khususnya pada program Diploma (D3/D4), sebagai syarat kelulusan di perguruan tinggi. TA berfungsi melatih mahasiswa dalam menerapkan ilmu yang telah dipelajari, mengembangkan keterampilan penelitian, menulis, dan presentasi, serta menghasilkan karya nyata berupa laporan, prototipe, model, maupun desain. Selain itu, TA juga memberikan manfaat akademik dan praktis, baik bagi mahasiswa maupun pengembangan bidang ilmu.
Perbedaan tugas akhir dan skripsi terletak pada jenjang dan fokusnya. Tugas akhir lebih menekankan pada penerapan praktis dan pemecahan masalah dengan lingkup penelitian yang sederhana, sedangkan skripsi diperuntukkan bagi mahasiswa Strata 1 (S1) dengan tuntutan penelitian yang lebih mendalam, komprehensif, dan sistematis. Dengan demikian, meskipun keduanya sama-sama menjadi syarat kelulusan, TA dan skripsi memiliki karakteristik dan tingkat kedalaman yang berbeda sesuai dengan tujuan program studi masing-masing.
